Чи поліаденільовані мітохондріальні гени?
На відміну від ядерних генів, які успадковуються від обох батьків, мітохондріальні гени успадковується тільки від матері. Якщо є мутація в мітохондріальному гені, вона передається від матері всім її дітям; сини не передадуть, але дочки передадуть усім своїм дітям і так далі.
Мітохондріальний геном містить 37 генів, які кодують 13 білків, 22 тРНК і 2 рРНК. Усі 13 білків, кодованих мітохондріальними генами, інструктують клітини виробляти білкові субодиниці ферментних комплексів системи окисного фосфорилювання, що дозволяє мітохондріям діяти як електроцентрали наших клітин.
На мРНК хвіст полі(А) захищає молекулу мРНК від ферментативної деградації в цитоплазмі та сприяє термінації транскрипції, експорту мРНК із ядра та трансляції. Майже всі еукаріотичні мРНК є поліаденільованими, за винятком мРНК гістонів, що залежать від реплікації тварин.
Цей генетичний матеріал відомий як мітохондріальна ДНК або мтДНК. У людини мітохондріальна ДНК охоплює приблизно 16 500 будівельних блоків ДНК (пар основ), що становить невелику частку загальної ДНК у клітинах. Мітохондріальна ДНК містить 37 генів, усі з яких необхідні для нормального функціонування мітохондрій.
Чарлі Гард, британський хлопчик, який мав синдром виснаження мітохондріальної ДНК; рішення щодо опіки над ним були передані до різних судів. Вважається, що Чарльз Дарвін, натураліст дев'ятнадцятого століття, який страждав від хвороби, яка призвела до інвалідності, мав синдром MELAS.