На благо

Так говорить теорія суспільного договору люди живуть разом у суспільстві відповідно до угоди, яка встановлює моральні та політичні правила поведінки. Деякі люди вважають, що якщо ми живемо відповідно до суспільного договору, ми можемо жити морально за власним вибором, а не тому, що цього вимагає божественна істота.

Теорія суспільного договору, яка майже така ж стара, як сама філософія, є такою точкою зору моральні та/або політичні зобов'язання людей залежать від договору чи угоди між ними для формування суспільства, в якому вони живуть.

Метою суспільного договору є служіння загальному чи вищому благу для забезпечення сталості відповідної системи та захисту окремих осіб у ній. Таким чином, суспільний договір зазвичай керує моральною поведінкою.

Так стверджує теорія суспільного договору Руссо народ вільний, коли ним керують власні закони. Це досягається через загальну волю, яка є ніби колективною ідеєю загального блага, і через обрання членів уряду.

Ключове повідомлення тут: Держави є легітимними лише тоді, коли громадяни вільно погоджуються жити в них. У своєму прагненні визначити, що робить політичну владу легітимною, перший варіант, який розглядає Руссо, полягає в тому, що правителі просто є вищими за своїх підданих за своєю природою.

Суспільний договір виступав проти ідеї, що монархи були божественно уповноважені видавати закони. Руссо стверджує, що тільки загальна воля народу має право видавати закони, тому що тільки за загальної волі можна сказати, що народ підкоряється тільки собі і, отже, є вільним.